Una vez más, los californianos pueden pedir prestado un pase de su biblioteca local para obtener entrada gratuita a un parque estatal.
El popular programa de parques bibliotecarios estatales que comenzó hace dos años estuvo en peligro esta primavera, una víctima potencial del déficit presupuestario estimado de $45 mil millones para el año fiscal 2025. Pero los defensores de todo el estado hicieron campaña para salvar el programa, y en el presupuesto más reciente acuerdo , se renovó por un año más por 6,75 millones de dólares.
“Felicitamos a la legislatura y al Gobernador por llegar a un acuerdo para restablecer la financiación total de este programa altamente efectivo y popular que brinda acceso gratuito a los parques estatales de California”, dijo Rachel Norton, directora ejecutiva de la Fundación de Parques Estatales de California, en un comunicado.
Los pases de un día permiten estacionamiento gratuito en más de 200 parques estatales para vehículos con nueve personas o menos. Los defensores han elogiado el programa por ofrecer a las familias de color de bajos ingresos acceso al aire libre.
“Esta es una gran ventaja para nuestras familias”, dijo Amy Boese, bibliotecaria adjunta del condado de Merced. “[Esto] realmente hace que el tiempo en familia sea más accesible y que tener aventuras sea un objetivo más alcanzable”.
Un estudio de la Fundación de Parques Estatales de California encontró que el 70% de los usuarios encuestados de pases gratuitos ganaban menos de $60,000 al año y que el 63% de los usuarios se identificaban como negros, indígenas o personas de color.
“Realmente se trata de una cuestión de equidad para poder apreciar todas las experiencias que California tiene para ofrecer”, dijo Boese. La tarifa de entrada a un parque estatal puede costar $10 o más, lo que lo hace inaccesible para algunas familias, dijo.
Como reflejo de la creciente demanda de los residentes del condado de Merced, los pases para parques de algunas bibliotecas se retirarían todo el tiempo, dijo Boese. LAist informó que las bibliotecas públicas del Condado de Orange prestaron casi 10,000 pases a residentes locales el año pasado. Y en San Francisco, los pases se han retirado más de 2500 veces desde el inicio del programa en 2022.
Los pases tuvieron tanto éxito en Merced que las bibliotecas comenzaron a crear programas y servicios para educar a los residentes locales sobre los parques estatales. Boese dijo que los biólogos locales vendrían a hablar sobre la flora y la fauna nativas, y la biblioteca comenzó a prestar mochilas con “cosas como binoculares y guías sencillas de aves y árboles”.
Boese tiene la esperanza de poder seguir ofreciendo estos servicios en los próximos años. Para ella tiene mucho sentido por qué las bibliotecas deberían ofrecer este servicio en todo el estado: encaja con la misión general del bibliotecario de fomentar el aprendizaje permanente.
“Algunas personas aprenden leyendo, otras aprenden a través de la experiencia. La mayoría de la gente aprende a través de ambos”, dijo Boese. “Las bibliotecas no están aquí sólo para darte libros; Las bibliotecas están aquí para brindarle acceso”.